日期：2018-02-16 23:48:12
　　引子
　　匈奴一直是中原民族的心腹之患。
　　中原民族以耕种稼穑为生，匈奴以游牧劫掠为生。中原土壤肥沃，物产丰富，经济繁茂，筑城建寨，而匈奴所在的草原土层浅薄，无法耕种，经济单一，搭帐暂居。那些年，每到草肥马壮的季节，匈奴就骑马南下，在华北平原抢掠一番后，逃往辽阔广袤的北方。而中原民族集结重兵，想要寻找匈奴复仇，而匈奴早已呼啸而去，飘忽无踪。
　　中原民族和匈奴是一对宿敌，它们之间的战争绵延了很多年。两种不同的生活方式和作战方式，决定了中原民族常常处于下风。匈奴可以拆开营帐，跨马瞬间逃逸，而中原民族却无法迅速掩埋家产，逃离险地。草原盛产丰富的良马，而中原只提供数量众多的耕牛。
　　在与匈奴的争斗中，中原民族一直寻找着最佳方法。
　　司马迁认为，匈奴的祖先是暴君夏桀的后代。夏桀流放三年而死，他的儿子淳维带着父亲的妻妾离开中原，来到辽阔荒凉的北方草原，他们的后代繁衍生育，先后征服各个草原部落，后来创建了一个强大的匈奴帝国。
　　匈奴帝国，成为了中原民族的死敌。
　　秦朝之前，北方各诸侯国几乎都采取守势，构筑长城，希望能够阻挡匈奴的铁蹄。但黄土垒成的长城，却无法拦住匈奴的劫掠，中原民族不得不选择反击，燕国将领秦开、赵国将领李牧，都在出击草原的战争中，获得胜利。
　　秦统一中国后，为了对抗匈奴的侵扰，就将原有的北部长城连成一片，这便是万里长城。
　　然而，长城纵有万里，也无法阻拦游牧民族南下。
　　秦朝戍边大将蒙恬选择了反击，越过长城，将匈奴向北追赶了七百里，“胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”此后，北部边境一片平静。
　　可是，纵然拥有装备精良的庞大军队，纵然击败了闪电战鼻祖的游牧民族，而依靠严刑苛法治国失去民心的秦朝，却只在短短的十五年后就轰然倒塌。
　　秦朝之后是汉朝，汉朝依然遭受匈奴的侵袭。
　　汉高祖刘邦即位不久，匈奴南下，攻占太原。刘邦亲自挂帅出征，率众三十二万，连战连捷，将匈奴赶到雁北。然而，当刘邦带着大军赶到大同的时候，匈奴却将汉军包围，刘邦被围于白登山上，长达七天七夜，最后通过贿赂匈奴单于的妻妾，才得以逃脱。
　　此为“白登之围”。

　　白登之围后，刘邦不得不采取和亲，让公主远嫁匈奴单于，并岁岁纳贡，以保北部边境平安。
　　几十年后，汉朝的第七位皇帝刘彻，决心替祖先复仇，将北方的匈奴彻底剿灭。
　　汉武帝有这么大的雄心壮志，是因为他有两员不世出的战将：卫青、霍去病。霍去病是卫青的外甥。
　　卫青出击匈奴，七战七捷，消灭匈奴主力。而少年将军霍去病，带着一干少年勇士，更是将匈奴追赶到了今天的贝加尔湖边，如果不是一望无际的贝加尔湖挡住了去路，他还会向北追赶。在贝加尔湖边的狼居胥山，他勒石铭记：这里的天是我们大汉的，这里的地是我们大汉的，这里的一切都是我们大汉的。
　　然而，只要北温带北部丰沛的降雨量存在，草原就存在。只要草原存在，对中原民族的威胁就存在。即使没有了匈奴，还有鲜卑；即使没有了鲜卑，还有突厥；即使没有了突厥，还有契丹；即使没有了契丹，还有女真；即使没有了女真，还有蒙古；即使没有了蒙古，还有后金……在冷兵器时代，游牧民族拥有强大的战斗力。
　　蒙古和后金，更是入主中原，建立了元帝国和清王朝。

　　又过了几十年，大臣王莽篡汉自立，中国历史进入了更为短暂的新朝。
　　西汉王朝最后的几十年里，匈奴不敢节外生枝，因为他们被汉王朝打疼了。然而，王莽愚蠢无知，却又好大喜功，他一厢情愿地想把匈奴驯化为新朝的属国，将匈奴单于称谓改为“降奴服于”，并分化瓦解匈奴，将匈奴所居地的十五个部落首领，都封为单于。
　　匈奴单于怒不可遏，和他的祖宗一样，又开始兴兵南下，中原的绿林赤眉揭竿而起，新朝仅仅存活了十四年，就改朝换代。
　　新的王朝叫东汉。
　　汉光武帝对匈奴采取防御避让的政策，尽管他拥有当世最强大的军队，但却没有胆量像他的祖先汉武帝那样向匈奴进攻，他让北部边境的背百姓大举搬迁，让匈奴抢无可抢。
　　匈奴大举南下，如入无人之境，势力波及山西甘肃一带。
　　朝堂震惊，举国震恐。
　　就在这时候，苍天开始惩罚匈奴。
　　公元四十六年，草原发生瘟疫，牲畜人口死亡大半。匈奴发生内讧，有四万人南下投奔东汉，东汉将他们安置在河套地区。而更多的匈奴继续留在漠北。
　　离开漠北的，叫南匈奴；留居漠北的，叫北匈奴。
　　北匈奴势单力孤，就向东汉提出和亲。东汉没有答应，你现在都穷成这样了，还想让我把女子嫁给你，门都没有！
　　受到羞辱的北匈奴开始了不间断的侵扰。
　　公元七十三年，东汉派遣大将窦固出击匈奴。窦固初战告捷，攻占新疆哈密。此战中，下级军官班超表现突出，窦固就让他代理司马的职务，和军中幕僚郭恂，率领三十四人，出使西域。
　　出使西域的目的，是让西域各国和东汉修好，共同对付匈奴。
　　西域，有五十五国，匈奴赶在东汉之前，已将它的魔爪伸向这里。
　　日期：2018-02-18 13:42:17
　　队伍一过阳关，每个人的神色都变得凝重，这里飞沙走石，荒凉破败，寒风像鞭子一样抽打在身上，让人颤抖不已。

　　阳关向西，便是西域五十五国。由于山阻水隔，沙漠绵延，戈壁纵横，各个国家大小不等，不相来往，大者十万户，小者百余户。唐代有人写过“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”的诗句。即使七百年后的唐朝，即使此时西域已经属于唐朝，对于中原民族来说，这个地方仍然是荒凉的不毛之地。
　　队伍在风沙中行走一日，黄昏时分来到了一片沙棘林边，风沙骤停，天地之间一片橙黄，鲜红的落日大如车轮，正渐渐地沉入远处的地平线。
　　班超说：“今晚就在这里歇息。”
　　大家从马背上跳下来，松开马肚带，解下鞍鞯，奔跑了一天的马踮着碎步，轻拂着尾巴，跑进沙棘林中，寻找青草。人们坐在地上，掏出水囊。
　　雍宸说：“此地为楼兰国地盘，乃我大汉通往西域第一国。”
　　一名汉子抱着一壶箭放在地上，并从背上卸下长弓，他回头问雍宸：“军师，楼兰和匈奴关系如何？”
　　雍宸说：“飞廉，楼兰此前于我大汉匈奴之间，摇摆不定。匈奴强，则依附匈奴；匈奴弱，则向我大汉示好。此时，西域五十五国，大半已成匈奴傀儡。”
　　班超说：“这次在西域各国，倘若遇到匈奴，见一个杀一个，断绝他们所有念想。”
　　大家听到这里，有人跃跃欲试，而更多人惶恐不安。班超的眼睛掠过这群人的脸庞，一言不发。

　　突然，有人指着西边说道：“快看，那是什么？”
　　大家一齐朝向西边观望，看到一个人骑着马，正踏着夕阳奔来，他的背后是巨大的仅剩的半个落日，他好像从落日里奔出一样。
　　大家一齐站起身来，有的拈弓搭箭，有的抽出利刃，还有的向两边张望，担心会有更多的人出现在视野里。
　　那匹马奔跑极快，眨眼之间已到近前，马上的人挥手叫喊：“主公，主公。”大家这才看清那是景扬。

　　景扬是这支队伍中的斥候，也就是侦察兵。
　　景扬滚鞍下马，对班超说：“主公，前面山口已被匈奴占领。”
　　班超问道：“有多少人？”
　　景扬说：“少说也有数百，山口有帐篷旗帜，山顶山腰也有帐篷旗帜。”
　　班超又问道：“距这里多远？”
　　景扬回答：“三四十里。”
　　班超沉吟一下，说道：“今晚大家一齐向前，斩杀这股匈奴，一个不留。”
　　一个身材瘦小的人说道：“我们只有三十六人，而匈奴多达数百人，胜算有几何？”

　　一个留着三绺胡须的人接着说：“西域五十五国，匈奴何止百千，何止那个百千，不，应该是何止那个万千，对，是万千。我们三十六人涉险深入，定然凶多吉少，凶多那个吉少，不如现在就打道回府，让窦将军多派人马，多派那个人马，还有那个粮草，还有那个后援，为佳……”
　　班超还没有回答，一个身材壮硕的大汉说道：“账目先生，我们虽然只有三十多人，但都是精兵强将，匈奴人数虽多，但也只是乌合之众。我视这股匈奴，如同草芥。你一个管账目的，话都说不利索，懂什么军事？”
　　大家听到这里，全都笑了。
　　那个身材瘦小的人伸长脖子，还要多说，班超打断了他的话，说道：“沈悦乐晟二位，无需多言，吴潜说得很对。几百名匈奴，何足挂齿。”
　　身材瘦小的人叫沈悦，他是这支深入西域的队伍中的译语，也就是翻译。留着三绺长须的中年人叫乐晟，他是账目。身材壮硕的人叫吴潜，他是这支队伍中的步军首领。
　　班超刚刚说完，身后传来一句冷笑，有人说道：“说大话谁都会，可是，以寡击众，以鸡蛋碰石头，你用什么打败这股匈奴，就凭这区区三十六个人？”
　　班超转过头来，看到说话的是郭恂。在大将军窦固的军中，郭恂是从事，也就是幕僚。他的资力比班超老得多。

　　所有人都看到了郭恂对班超的奚落，所有人的眼睛都望着班超。班超没有看郭恂，他拔刀在手，眼望西边落日说道：“我等深受大将军重托，出使西域，有进无退，前面纵是火海刀山，也要闯过去，谁再敢言退回阳关，立斩！”
　　人群鸦雀无声。
　　班超唤来景扬，说道：“你来介绍匈奴的情况。”
　　斥候景扬说：“此去四五十里，两座山夹着一条小路，这是通往楼兰国的唯一一条通道。小路的一边是悬崖峭壁，人根本就爬不上去，所以，匈奴在这座山上没有安排防守。小路的另一边，也是一座山，但坡势较缓，匈奴除了在山谷口驻扎外，还在这座山的半山腰和山顶上驻扎了人马。”
　　景扬刚刚说完，步军首领吴潜说：“我带本部十名步兵，干掉山谷口的匈奴，掩护大家通过山谷。”
　　军师雍宸说：“这个方法不妥。即使我们通过了山谷，山腰山顶的匈奴下山追击，我们也跑不了多远，就会被追上。”
　　账目乐晟抢着说：“对，军师说得对，要是被追上了，就凶多那个吉少，吉少那个凶多，我们有辱使命，有辱那个使命。不如……”
　　人们都转头看着乐晟，想知道他想的“不如……”后是什么，可是他憋得脸红脖子粗，都没有说出“不如”后面的话来。
　　神箭手飞廉说：“你说话含糊不清，想来你的账目也含糊不清。”
　　人群听到这里，全都笑了。
　　账目乐晟红着脸说：“这不一样，这是那个不一样。”
　　神箭手飞廉故意问：“有什么不一样，愿闻其详。”

　　账目乐晟着急得乱蹦乱跳，说道：“不一样就是不一样，就是那个不一样。”
　　人群看到账目乐晟的窘状，又都笑了。
　　账目乐晟还要说，飞廉说：“我们讨论军国大事，你闭嘴。”
　　账目乐晟说：“我的嘴在我的那个身上，我为什么要听你说那个闭嘴，那个闭嘴，你又不是我的那个亲爹。”
　　神箭手飞廉说：“我不是你亲爹，是你后爹。”他引弓搭箭，故意瞄准账目乐晟。乐晟刚想反驳，突然看到箭镞对准他，他叫声啊呀，连滚带爬跑远了。人群又爆发出笑声。
　　郭恂斜睨着欢笑的人群，他的嘴角挂着冷笑。
　　班超看着人群里一个面容清癯的人，说道：“纪光，你来算算吉凶。”
　　纪光是这支队伍中的法师，他熟悉当时在西域流传甚广的萨满教和袄教。法师纪光从背囊中取出三枚铜钱，口中念念有词，说道：“如果正面都朝上，则为大吉；如果正面都朝下，则为大凶。”
　　法师纪光抛出铜钱，所有人的眼睛都望着在空中翻滚的铜钱，铜钱落下来，所有人的头都凑过去，看到平躺在地面上的三枚铜钱，全部正面朝上。
　　人群欢声雷动。
　　唯独法师纪光不动声色，他捡起地上三枚铜钱，连上面沾染的沙土都没有吹，就收入了背囊中。
　　刚才，军师雍宸的话被那个总是说“那个那个”的夹杂不清的账目乐晟打断了，神箭手飞廉说：“军师，你接着说吧。”

　　军师雍宸看着一边的郭恂，郭恂撅起嘴巴，眼望远处，装作没有看到军师雍宸。军师雍宸又望着班超，班超向他点点头。
　　军师雍宸说：“要解决这股匈奴，必须出其不意，攻其不备。首先，要有一支人马占领山顶，然后从上向下进攻，如同水银泻地，势如劈竹。山下也要埋伏一支人马，围剿匈奴。”
　　所有人都望着班超，有的目光兴奋，有的目光迟疑。
　　班超站在一处土台上喊道：“步军首领吴潜。”
　　步军首领吴潜走上一步，说道：“在。”
　　班超说道：“命你带领本部十名步军士兵，迂回攀上山顶，杀光山顶上所有匈奴。”
　　吴潜说道：“诺。”
　　班超又喊道：“马军首领傅彤。”
　　一名虬髯大汉走上一步，说道：“在。”
　　班超说道：“命你带领本部十名马军首领，埋伏在山谷，不许放过一名匈奴。”
　　马军首领傅彤说道：“诺。”
　　班超翻身上马，拔刀指向西方，喊道：“所有人跟我上前，杀光所有匈奴。”

　　人群一齐回答：“诺。”
　　所有人翻身上马，奔向西方。太阳落下去了，苍茫的暮色中，烟尘滚滚，风沙弥漫。
　　日期：2018-02-18 16:37:33
　　夜色深沉，三十六骑来到了楼兰境内的第一道关口。这里叫做猃狁关。
　　猃狁关上关下，灯火通明，随风送来了匈奴的欢笑声，和凄厉的觱篥声，匈奴完全没有没有想到，东汉的使者团已经来到了楼兰国境内。
　　班超让所有人埋伏在猃狁关外的灌木丛中。时间不长，匈奴营帐陷入了沉寂，灯火次第熄灭，只有山腰间的一盏灯笼，在夜风中摇晃闪烁。头顶上繁星满天，一条银河横贯整个天宇。远处的山峦间，传来狼群的嗥叫和应和。

　　班超一挥手，三十六骑来到了猃狁关前，他们看到匈奴几座营帐黑魆魆地，像趴伏的巨兽一样。
　　走在最前面的班超和雍宸看到匈奴毫无察觉，就对望一眼，低声把步兵头领吴潜叫到跟前。雍宸对吴潜说：“你带领步兵队从山后爬上去，爬上山顶后，点燃火把，转三圈，我就知道了。然后，你看到山腰间的灯笼被射落，就开始行动，务必全歼山顶匈奴。然后，看到山脚火起，就冲下山顶。”
　　吴潜回答一声：“诺。”就带着十名步兵，悄悄融入了夜色中。
　　雍宸又悄声叫来马军首领傅彤，说道：“你们十一人不要分开，排成一队，看到山脚火起，见人齐杀，反复冲击，不能放过一个匈奴。只要有一个匈奴逃脱，我们就面临危机。”
　　傅彤说：“诺。”带着十名马军士兵离开了。
　　雍宸又唤来曹飞，悄声说道：“你潜入匈奴马棚里，等到山腰灯笼被射落，就割断马缰绳，打开马棚。”
　　曹飞答应一声，也离开了。曹飞身材灵巧，身手敏捷，是这支队伍中的空空妙手。
　　飞廉就在雍宸的旁边，雍宸转过头对飞廉说：“你潜入山腰附近，看到山顶有火把转三圈，就射落灯笼。”
　　飞廉说：“诺。”无声地融入了夜色中。
　　现在，这支队伍只剩下了十二人，雍宸对其余的人说：“大家分散开，寻找柴草，堆在这里，今晚就有大用。”
　　班超带着人离开了。雍宸走出几步，看到郭恂站在原地，双臂交叉着抱在胸前，清冷的星光下，他的脸模糊不清。雍宸看看班超，看到班超已经走远了，他只好对郭恂说：“从事，您就在这里等候我们吧。”
　　郭恂鼻子里哼了一声，不置可否。
　　日期：2018-02-18 18:34:01

　　站在野地里的郭恂感到很落寞，他跟随大将军窦固已经十年。十年来，他谨小慎微，战战兢兢，如履薄冰，如临深渊，他不敢得罪任何一个同僚，不敢公开发表自己的任何见解，终于依靠资历爬上了从事的位置。从事，就是幕僚，就是在大将军身边出谋划策的人。他想着自己终于有了出头之日，终于能够对着周围的人指手画脚了，可是，大将军却让他出使西域。
　　出使西域，谁都知道这是一份危险的差事，所以他很气愤，也很郁闷。带领三十几个人长途跋涉，深入险地，甭说建功立业，能够活着回来，就已经是奇迹了。
　　更令他气愤和郁闷的是，这个来到大将军麾下仅仅半年的班超，就被大将军封为假司马，和他一起出使西域。
　　假司马，就是代理司马，虽然是代理的，但职位却在他一个从事之上。
　　他望着星空，发出了怀才不遇、明珠暗投的叹息。
　　他的叹息声刚刚结束，突然看到星光下，一道黑影袭过来。

　　郭恂大吃一惊，他哀嚎着，下意识地爬在地上，像一只跪下去的羔羊。那个黑影跑到郭恂的跟前，举起了刀片，星光下的刀片熠熠闪光，如一束缎带。
　　郭恂闭着眼睛，想着要死了要死了，突然耳边传来杂乱的声响，一捆柴草露在了他的身上，黑影的刀片落在了柴草上。接着，耳边传来了铁器相撞的声音，然后，那个黑影跑远了。
　　用柴草救了郭恂的是班超。
　　班超刚刚抱着一捆柴草走过来，突然看到有人袭击郭恂，他下意识地丢出柴草，为郭恂挡住了刀刃。然后，拔出长刀，和黑影战在一起。

　　然而，奇怪的是，黑影仅仅交手一个回合，就撒足奔逃。他身材矮小，奔跑迅速，长着一张年轻的脸。他一眨眼就奔出了十余丈，班超想要追赶，已经追之不及。
　　雍宸他们也都抱来了一捆柴禾，来到了班超身边，大家站在野地里，可谁也猜不出这个少年是什么路数。
　　日期：2018-02-20 13:08:28
　　比班超和雍宸更震惊的，是吴潜。
　　吴潜带着十名步兵迂回到山的那一边，那一边是陡峭的悬崖，悬崖上长着丛生的树木，他们从腰间解下绳子，勾住树干，然后一个接一个攀上悬崖。攀藤附葛，翻山越岭，是吴潜这支队伍的强项。这些来自于太行山和秦岭山的士兵，最习惯于长途奔袭和山地战。
　　他们刚刚攀上悬崖，还没有来得及喘口气，突然看到月亮从云层里露出来，山腰间沾满了密密麻麻的人，他们有的手挽弓箭，有的肩扛长枪，一齐面朝他们。士兵们面面相觑，尽皆失色。狂风从山间吹过，呜呜作响。
　　吴潜握紧刀把，说道：“如今不是你死，就是我活，跟我上。”
　　吴潜一只手握着长刀，一只手拽着树根荒草，一步步走了上去，十名士兵看到首领这样英勇，也跟在后面攀援而上。
　　奇怪的是，那些人看到他们，一言不发，形同雕塑。
　　就在他们相距十余丈的时候，吴潜认为将会有一场大战，可是，令人蹊跷的事情发生了，那些人排着队伍，无声地钻入了山洞中。转瞬之间，就消失得无影无踪。
　　吴潜停下脚步，十名士兵也停下脚步。月色朗润，万壑有声，他们都不明白，那些人为什么一看到他们，就仓皇逃遁。
　　他们继续前行，钻入了那个山洞里，借助着洞口的月光，他们看到地上只有几根枯骨，手指一捏，就碎成了齑粉，不知道是什么动物的骨头。
　　一名士兵满脸惊慌地说：“这里有鬼。”

　　吴潜说：“什么鬼？哪里有鬼？我从不相信鬼。”
　　另一名士兵说：“我们快点回去吧，这里不敢久留。”
　　吴潜说：“我等重任在身，怎能就此退缩？大家跟我上去，遇鬼杀鬼，遇神杀神，谁也挡不住我们。”
　　大家走出山洞，继续攀援而上。
　　日期：2018-02-23 01:36:25
　　山顶上搭起了三顶帐篷，帐篷里睡着三十名匈奴。山顶上的匈奴认为敌方要进攻，只会先攻占山脚和山腰的营地，然后才能够从唯一的一条路进攻到山顶。而自从他们来到这里，连一个东汉人的影子也没有见到，所以他们夜夜高枕无忧，呼呼大睡。
　　匈奴人做梦也没有想到，东汉人居然可以从山后的悬崖峭壁攀登上来。
　　吴潜用刀片撩起帐篷的一角，一股浓郁的臭味汹涌而去，刺激得他几乎想打喷嚏。帐篷里一片黑暗，此起彼伏的鼾声，风起云涌一般。
　　吴潜把人群分成三组，分别摸进了三顶帐篷里。帐篷里伸手不见五指，他们只能凭借着鼾声来判断汹涌头颅所在的位置，然后，一只手抓住他们乱蓬蓬的头发，另一只手上的刀子砍向他们的脖子。

　　这三十名匈奴人在睡梦中，身首异处。这一切都异乎寻常地顺利，顺利得超乎了他们的想象。
　　吴潜他们走出帐篷，人人手中都提着一把滴血的刀子，个个脸上带着残酷的笑容。吴潜命令一名士兵拿出火石火镰，点燃火把，他惊喜地发现，通往山腰的小径上方，堆满了石头。
　　看到那些石头，吴潜有了主意。他也知道了这些石头是用来干什么的。
　　吴潜举着火把，对着山下划了三个圆圈。紧接着，他看到山腰的灯笼坠落了，布做的灯笼燃烧起来，照亮了山腰的帐篷。